— Центр, прошу разрешения на выстрел, заложник больше не мешает. Объект занят приборами, детонатор в кармане. Это может быть наш последний шанс.
— Мать его! — я рухнул на пол, укрывшись за приборной доской.
— Отставить Альфа, ждите решения.
Я аккуратно потянулся за гарнитурой на стойке. Левой рукой, ее не жалко. Натянул наушники и нажал кнопку связи.
— Да Альфа, ты там не спеши, убийство — грех.
— Кто это? Вы на закрытой волне, уйдите с эфира.
— Это объект, в которого альфа целился. Вы что, не могли кодированную линию под это дело выделить? — на мгновение в эфире повисла тишина, а после короткого вздоха, меня просветили.
— Урезанный бюджет, устаревшее оборудование.
— Сочувствую. Устройте ка мне связь с моими ребятами. Это в ваших же интересах — перестанут взрывчатку по поселению разбрасывать.
— Говорите… объект.
— Брайт, ты там?
— Тут я.
— Я в шаттле, прекращайте безобразничать. Жду вас. Только не забудьте копа взять. А то тут снайперы.
— Дерьмо.
— Альфа, ты там?… Ну же альфа, я не кусаюсь тем более по рации.
— Ответьте Альфа, — приказал Центр.
— Тут.
— А чего ты меня раньше не грохнул? Моментов было предостаточно.
— Добро не давали.
— Центр, останусь жив — поставлю за вас свечку в храме. А сейчас не дурите, дайте моим партнерам дойти до шаттла без проблем. Детонатор я достал, держу в руках.
У меня появилось немного времени, и я осмотрелся. Кабина как кабина — ничего необычного. Но! У меня есть куча камней, которые у меня отберут. Спрятать бы их… Нет, не в кабине пилотов. Если мне повезет выбраться из этой передряги, я не стану нарываться на новые неприятности. Ползком я покинул кабину, проигнорировал удивленного заложника и навкарачках добрался до туалета.
Так, унитаз есть, а где бачок? Все мои знания космической техники говорили, что унитазы подключены к системе жизнеобеспечения и в бачках не нуждаются, а вот смутные инстинкты из подсознания заявляли, что бачок должен быть! Именно там прячут оружие, наркотики и ценные документы.
Нет, так нет. Я залез в шкафчики, но ничего кроме обоймы моющих и чистящий средств не нашел. А что, сойдет. Выбрав самую дальнюю бутылку, я свинтил дозатор, слил часть жидкости в унитаз, и возместил ее потерю парой пакетиков с качественными рубинами. Благо, здесь освещение позволяло хоть поверхностно определить чистоту камней. Эх, едва удержался от того, чтобы расфасовать по бутылкам все. Правда, на всякий случай, еще один камешек удивительной чистоты я глотнул. Запил водой из крана, и так же ползком отправился обратно в кабину.
Ожидание вышло не долгим, хоть и нервным. Сначала послышался вой винтов, а через какое-то время послышался грохот тяжелых сапогов по трапу.
— Эм? — крикнули из пассажирского салона.
— В кабине, — отозвался я.
— Все, мы задраили люк.
— Центр, последняя просьба.
— Слушаем вас.
— Выпейте пивка за нашу удачу.
— Как же драгоценности? — спросил растерянный голос.
— Да фиг с ними.
Стараясь особо не высовываться, я запустил турбины. Четыре пятиметровые бочки на коротких крыльях выплюнули в землю огненные столбы. Я поддал тяги, и мой летающий кирпич оторвался от земли. Только в метрах двадцати над землей, я позволил себе нормально усесться в кресло пилота.
— Ты умеешь летать? — удивился ворвавшийся в кабину Окс.
— На всем что ходит, или хотя бы выходит в космос. — Дождавшись, когда инвитро плюхнется в соседнее кресло, я прервал вертикальный взлет, развернул турбины по оси шаттла, от чего тот начал заваливаться на землю и выжал максимальную тягу. Перегрузки вжали меня в кресло, брюхо шаттла едва не черкнуло землю, и мы с бешеной скоростью понеслись в небо.
На орбите нас встречал эсминец ВКС, с этими ребятами шутки плохи, но и попадать к ним не очень хотелось. Не только секретные прототипы у них со складов пропадают, люди бывает тоже.
— Шаттл, сбросьте скорость и приготовитесь к стыковке.
Блин, а станция вот она, в нескольких десятках километров. А что, если… Я заглушил входящий вызов эсминца и открытым каналом вызвал диспетчера. Параллельно скидывая скорость.
— Орбитальная станция Ио, это… Шаттл.
— Орбитальная станция Ио на связи, Шаттл. У вас проблемы с вояками? Ничем помочь не можем.
— Можете станция. У вас есть адвокатские конторы?
— На станции зарегистрировано восемь юридических фирм.
— Свяжите меня с самой старой.
В эфире наступила тишина, и я переключился на эсминец.
— Эй, ребята, вы с рабскими ошейниками знакомы?
— Это угроза, Шаттл?
— Нет, у нас тут пара окольцованных, надо бы снять. И еще, вы как на борт заявитесь, особо не усердствуйте, мы сдаемся.
Я переключился на станцию и тут же услышал молодой голос.
— Говорит Дариан Нол…
— Дариан, я хочу вас нанять. Меня держали в рабстве, я сбежал, а сейчас мой шаттл берут на абордаж ВКС. Боюсь исчезнуть навсегда.
— Э-э-э.
— Да, и у меня проблемы с памятью. На лицо гипнотическое вмешательство. Кроме того, я точно знаю, что не инвитро, но глаза у меня фиолетовые. Так что копались не только в моей памяти, но это легко установить анализом ДНК. Денег у меня нет. Придется поработать за процент. Вы как, не против? — Громыхнула присоска выдвижного шлюза и я крикнул в пассажирский салон. — Брайт, открой там, а то пока они эту дверь вырежут… — я опять вернулся к адвокату. — Я не настаиваю на немедленном решении, мы можем все обсудить при личной встрече. Главное, чтобы она состоялась.